Վանիլինի, սիրինգիկ ​​ալդեհիդի, դիմեթիլսուլֆօքսիդի աղբյուր է, լիգնինը (դեալկալին) կարող է օգտագործվել որպես ֆենոլային պլաստմասսաների ընդլայնիչ, ռետինի (հատկապես կոշիկի ներբանների) ամրացման համար, որպես յուղային ցեխի հավելանյութ, ասֆալտային էմուլսիաները կայունացնելու, սպիտակուցները նստեցնելու համար։

Քարաքոսերի ընդհանուր տեսքը նկարագրվում է որպես կեղևային (նրանք հիմքի վրա ստեղծում են բարակ և հարթ կեղև), տերևավոր կամ մրգային (ուղղահայաց, ճյուղավորված ձևեր, որոնք նման են թփերի): Քարաքոսերը դանդաղ են աճում՝ տարեկան մի քանի միլիմետրից մինչև մի քանի մետր: Դրանք բազմանում են հիմնականում ապոթեցիաների կամ պերիթեցիաների զարգացման միջոցով՝ առաջացնելով նոր քարաքոսեր ասկոսպորների բողբոջման ժամանակ միայն այն ջրիմուռային զուգընկերոջ առկայության դեպքում, որի բացակայության դեպքում սունկը մահանում է:
Գրեթե 700 քիմիական նյութեր, որոնք բնորոշ են միայն քարաքոսերին, օգնում են քարաքոսերին գոյատևել և պաշտպանվել բակտերիաների, այլ սնկերի և արածող խոտակեր կենդանիների հարձակումներից։
Լիխենները պատկանում են հողակեղևի համայնքներին և օգնում են կայունացնել հողերը, հատկապես անապատային տարածքներում: Ցիանոլիխենները նպաստում են ազոտի կլանմանը այն էկոհամակարգում, որտեղ նրանք աճում են: LicheGare-ը օգտագործվում է մակերեսի (որի վրա դրանք աճում են) տարիքը որոշելու համար՝ լիխենոմետրիա կոչվող տեխնիկայի միջոցով:
Քարաքոսերը աղտոտվածության ցուցանիշներ են՝ ծծմբի երկօքսիդի (SO2), ազոտի երկօքսիդի (NO2) և օզոնի նկատմամբ իրենց տարբերակված զգայունության, ինչպես նաև ծանր մետաղներ և ռադիոնուկլիդներ կլանելու և կուտակելու ունակության շնորհիվ։
Քիքսերից ստացվում են այնպիսի նյութեր, ինչպիսիք են գունանյութերը, տոքսինները, հակաբիոտիկները և այլն, որոնք հատկապես օգտակար են որպես ներկանյութերի (օրինակ՝ Ռոչելլա, որը լակմուս է), դեղամիջոցների և օծանելիքի աղբյուր: Որոշ քարաքոսեր, ինչպիսիք են իսլանդական մամուռը և եղջերուի մամուռը, օգտագործվում են որպես սնունդ արկտիկական շրջաններում: