Քացախաթթուն՝ CH3COOH, անգույն, ցնդող հեղուկ է շրջակա միջավայրի ջերմաստիճանում։Մաքուր միացությունը՝ սառցադաշտային քացախաթթուն, իր անվան համար պարտական ​​է իր սառույցի նմանվող բյուրեղային տեսքին՝ 15,6°C ջերմաստիճանում:Ինչպես սովորաբար առաջարկվում է, քացախաթթուն 6 N ջրային լուծույթ է (մոտ 36%) կամ 1 N լուծույթ (մոտ 6%):Այս կամ այլ նոսրացումները օգտագործվում են սննդին համապատասխան քանակությամբ քացախաթթու ավելացնելու համար:Քացախաթթուն քացախի բնորոշ թթուն է, որի կոնցենտրացիան տատանվում է 3,5-ից 5,6%:Քացախաթթուն և ացետատները առկա են բույսերի և կենդանական հյուսվածքների մեծ մասում փոքր, բայց նկատելի քանակությամբ:Դրանք նորմալ նյութափոխանակության միջանկյալ նյութեր են, արտադրվում են այնպիսի բակտերիաների կողմից, ինչպիսին է Acetobacter-ը և կարող են ամբողջությամբ սինթեզվել ածխաթթու գազից այնպիսի միկրոօրգանիզմների կողմից, ինչպիսին է Clostridium thermoaceticum-ը:Առնետը օրական ացետատ է կազմում իր մարմնի քաշի 1%-ի չափով։

Որպես անգույն հեղուկ՝ թունդ, կծու, բնորոշ քացախի հոտով, այն օգտակար է կարագի, պանրի, խաղողի և մրգի համերի մեջ։Շատ քիչ մաքուր քացախաթթու, որպես այդպիսին, օգտագործվում է սննդի մեջ, չնայած այն դասակարգվում է FDA-ի կողմից որպես GRAS նյութ:Հետևաբար, այն կարող է օգտագործվել այնպիսի ապրանքների մեջ, որոնք չեն ընդգրկված ինքնության սահմանումներով և ստանդարտներով:Քացախաթթուն քացախի և պիրոլինաթթվի հիմնական բաղադրիչն է:Քացախի տեսքով 1986 թվականին սննդին ավելացվել է ավելի քան 27 միլիոն ֆունտ, մոտավորապես նույն քանակությամբ օգտագործվել է որպես թթվային և բուրավետիչ նյութեր:Փաստորեն, քացախաթթուն (որպես քացախ) եղել է ամենավաղ բուրավետիչ նյութերից մեկը:Քացախները լայնորեն օգտագործվում են աղցանների սոուսի և մայոնեզի, թթու և քաղցր թթու վարունգների և բազմաթիվ սոուսների և կաթսուպների պատրաստման համար:Դրանք նաև օգտագործվում են մսի մշակման և որոշ բանջարեղենի պահածոյացման մեջ։Մայոնեզի արտադրության մեջ քացախաթթվի (քացախի) մի մասի ավելացումը աղի կամ շաքարի դեղնուցին նվազեցնում է սալմոնելլայի ջերմակայունությունը:Երշիկեղենի ջրի կապող կոմպոզիցիաները հաճախ ներառում են քացախաթթու կամ դրա նատրիումի աղը, մինչդեռ կալցիումի ացետատն օգտագործվում է կտրատած, պահածոյացված բանջարեղենի հյուսվածքը պահպանելու համար: