Պոլիուրեթանը աշխարհում ամենատարածված պլաստիկ նյութերից մեկն է, բայց այն հաճախ անտեսվում է մեր առօրյա կյանքում: Այնուամենայնիվ, անկախ նրանից՝ տանը եք, աշխատավայրում, թե մեքենայում, այն սովորաբար շատ հեռու չէ, իր տարածված կիրառություններով՝ սկսած ներքնակներից և կահույքի բարձիկներից մինչև շենքերի ջերմամեկուսացում, մեքենայի մասեր և նույնիսկ կոշիկի ներբաններ:

Սակայն, ինչպես մյուս պլաստիկների դեպքում, որոնք մեծ մասամբ չեն վերամշակվում, լայնորեն տարածված օգտագործումըպոլիուրեթանմտահոգություններ է առաջացնում դրա շրջակա միջավայրի վրա ազդեցության վերաբերյալ: Պոլիուրեթանը վերամշակման համար վերականգնելու և դրա արտադրության մեջ օգտագործվող քիմիական նյութերը բուսական այլընտրանքներով փոխարինելու հնարավորությունները ավելի լավ հասկանալու համար ԱՄՆ Էներգետիկայի դեպարտամենտի (DOE) Արգոնի ազգային լաբորատորիայի, Հյուսիսարևմտյան համալսարանի և The Dow Chemical Company ընկերության հետազոտողները միավորվել են՝ «Պոլիուրեթանի նյութերի հոսքերը Միացյալ Նահանգներում» առաջին համապարփակ գնահատումն անցկացնելու համար: Ուսումնասիրությունը վերջերս հրապարակվել է ամսագրում:Շրջակա միջավայրի գիտություն և տեխնոլոգիա.

«Նպատակն էր հասկանալ, թե որքանով է պոլիուրեթանների մեր օգտագործումը Միացյալ Նահանգներում գծային և որքանով է շրջանաձև», - բացատրեց համահեղինակ Ջենիֆեր Դանը, որը Northwestern-ի ճարտարագիտական ​​կայունության և դիմադրողականության կենտրոնի փոխտնօրենն է և Northwestern-ի կայունության և էներգետիկայի ինստիտուտի (ISEN) պլաստմասսայի, էկոհամակարգերի և հանրային առողջության ծրագրի անդամ: «Մենք նաև ցանկանում էինք տեսնել, թե արդյոք կան հնարավորություններ շրջանաձևությունը բարելավելու և պոլիուրեթանների կենսահիմքով պարունակությունը մեծացնելու համար»:

Գծային տնտեսությունը այնպիսի տնտեսություն է, որտեղ հումքը օգտագործվում է արտադրանք պատրաստելու համար, ապա սովորաբար դեն է նետվում իրենց կյանքի ավարտին: Շրջանաձև տնտեսությունում նույն նյութերը վերականգնվում և վերօգտագործվում են: Սա սահմանափակում է լրացուցիչ բնական ռեսուրսներ, ինչպիսիք են բրածո վառելիքը, արդյունահանելու անհրաժեշտությունը՝ միաժամանակ նվազեցնելով աղբավայրեր ուղարկվող թափոնների քանակը:

Դանը, ով նաև քիմիական և կենսաբանական ճարտարագիտության դոցենտ է Նորթվեսթերնի Մաքքորմիքի ճարտարագիտական ​​դպրոցում, ասել է, որ չնայած հետազոտողները ակնկալում էին գտնել պոլիուրեթանների համար հիմնականում գծային համակարգ, «դիտարկելով այն նյութերի հոսքի տեսանկյունից՝ սկզբնական նյութերից մինչև կյանքի ավարտը, այն պարզապես ակնհայտորեն գծային էր»։

Համաձայն համահեղինակ Թրոյ Հոքինսի, որը ղեկավարում է Արգոնի համակարգերի գնահատման կենտրոնի վառելիքի և արտադրանքի խումբը, ուսումնասիրությունը ընդգծեց մի շարք բարդություններ, որոնք ազդում են պոլիուրեթանների վերականգնման և վերամշակման եղանակի և ժամանակի վրա։

Սակայն, ինչպես մյուս պլաստիկների դեպքում, որոնք մեծ մասամբ չեն վերամշակվում, լայնորեն տարածված օգտագործումըպոլիուրեթանմտահոգություններ է առաջացնում դրա շրջակա միջավայրի վրա ազդեցության վերաբերյալ: Պոլիուրեթանը վերամշակման համար վերականգնելու և դրա արտադրության մեջ օգտագործվող քիմիական նյութերը բուսական այլընտրանքներով փոխարինելու հնարավորությունները ավելի լավ հասկանալու համար ԱՄՆ Էներգետիկայի դեպարտամենտի (DOE) Արգոնի ազգային լաբորատորիայի, Հյուսիսարևմտյան համալսարանի և The Dow Chemical Company ընկերության հետազոտողները միավորվել են՝ «Պոլիուրեթանի նյութերի հոսքերը Միացյալ Նահանգներում» առաջին համապարփակ գնահատումն անցկացնելու համար: Ուսումնասիրությունը վերջերս հրապարակվել է ամսագրում:Շրջակա միջավայրի գիտություն և տեխնոլոգիա.

«Նպատակն էր հասկանալ, թե որքանով է պոլիուրեթանների մեր օգտագործումը Միացյալ Նահանգներում գծային և որքանով է շրջանաձև», - բացատրեց համահեղինակ Ջենիֆեր Դանը, որը Northwestern-ի ճարտարագիտական ​​կայունության և դիմադրողականության կենտրոնի փոխտնօրենն է և Northwestern-ի կայունության և էներգետիկայի ինստիտուտի (ISEN) պլաստմասսայի, էկոհամակարգերի և հանրային առողջության ծրագրի անդամ: «Մենք նաև ցանկանում էինք տեսնել, թե արդյոք կան հնարավորություններ շրջանաձևությունը բարելավելու և պոլիուրեթանների կենսահիմքով պարունակությունը մեծացնելու համար»:

Գծային տնտեսությունը այնպիսի տնտեսություն է, որտեղ հումքը օգտագործվում է արտադրանք պատրաստելու համար, ապա սովորաբար դեն է նետվում իրենց կյանքի ավարտին: Շրջանաձև տնտեսությունում նույն նյութերը վերականգնվում և վերօգտագործվում են: Սա սահմանափակում է լրացուցիչ բնական ռեսուրսներ, ինչպիսիք են բրածո վառելիքը, արդյունահանելու անհրաժեշտությունը՝ միաժամանակ նվազեցնելով աղբավայրեր ուղարկվող թափոնների քանակը:

Դանը, ով նաև քիմիական և կենսաբանական ճարտարագիտության դոցենտ է Նորթվեսթերնի Մաքքորմիքի ճարտարագիտական ​​դպրոցում, ասել է, որ չնայած հետազոտողները ակնկալում էին գտնել պոլիուրեթանների համար հիմնականում գծային համակարգ, «դիտարկելով այն նյութերի հոսքի տեսանկյունից՝ սկզբնական նյութերից մինչև կյանքի ավարտը, այն պարզապես ակնհայտորեն գծային էր»։

Համաձայն համահեղինակ Թրոյ Հոքինսի, որը ղեկավարում է Արգոնի համակարգերի գնահատման կենտրոնի վառելիքի և արտադրանքի խումբը, ուսումնասիրությունը ընդգծեց մի շարք բարդություններ, որոնք ազդում են պոլիուրեթանների վերականգնման և վերամշակման եղանակի և ժամանակի վրա։